Kabarin.co – Mantan playmaker jempolan Timnas Spanyol, Xavi Hernandez menyayangkan pertemuan dini Italia dan Spanyol di Piala Eropa 2016. Menurutnya, duel ini seharusnya paling cepat terjadi di semifinal.
Italia dan Spanyol saling berhadapan pada babak 16 besar Piala Eropa 2016 Stade de France, Senin (27/6) malam WIB. Italia lolos sebagai juara Grup E sedang Spanyol melaju sebagai runner-up Grup D.
Pertemuan keduanya sejatinya bisa dihindari, seandainya Spanyol tak takluk oleh Kroasia di laga terakhir fase grup. Jika sama-sama finis sebagai juara grup, Italia dan Spanyol baru bisa berhadapan di final.
Xavi menjadi salah satu yang menyayangkan pertemuan dini tersebut. Keduanya disebut sudah tampil menarik di fase grup, dengan mengusung filosofinya masing-masing.
“Ini seperti kami sudah ditakdirkan untuk selalu bertemu. Dan itu kurang beruntung untuk kami. Ini disayangkan, karena laga ini terjadi terlalu dini,” kata gelandang legendaris Spanyol ini kepada La Gazzetta dello Sport.
“Laga ini bisa dengan enak menjadi duel semifinal atau bahkan final, karena Italia dan Spanyol sama-sama menunjukkan sebuah level rata-rata di turnamen sejauh ini, sehingga membuat mereka kandidat untuk final.”
“Mereka memainkan dua laga yang bagus, masing-masing menurut gaya mereka. Spanyol menikmati dua laga luar biasa, Italia bermain baik dengan 3-5-2 mereka, yang telah digunakan untuk beberapa waktu,” imbuh eks Barcelona ini.
Sementara Spanyol mempertahankan gaya bermain menekan dengan penguasaan bola, Italia tampil kompak dan rapat di pertahanan seperti kala menundukkan Belgia 2-0 di laga pertama.
Xavi mengaku terkesan dengan cara bertahan Gli Azzurri. “Mungkin sudah ada sentuhan-sentuhan keberuntungan dalam hal hasil mereka, tapi filosofinya luar biasa. Tim Conte bekerja sangat baik di pertahanan,” tandasnya.
Ini jadi pertemuan keempat Italia versus Spanyol di Piala Eropa. Sebelumnya keduanya berhadapan di perempatfinal Piala Eropa 2008, di mana Spanyol menang lewat adu penalti (setelah imbang 0-0).
Keduanya kembali berhadapan di fase grup Piala Eropa 2012 dan berimbang 1-1, sebelum kemudian bertemu lagi di final. Di partai puncak itu, Spanyol menang telak 4-0.(*)
