“Selaku maestro seni rupa, apalagi pematung abstrak pertama Indonesia, bapak (Arby Samah) memang layak mendapatkannya. Tapi jika ada faktor lain dalam menerima penghargaan ini, saya tak tahu,” ujarnya.
Jika dibaca dari berbagai catatan, tokoh maestro seni berdarah Minang bernama lengkap Arby Samah Datuak Majo Indo ini, lahir di Tanah Datar 1 April 1933 pada zaman Hindia Belanda. Dia memang dicatat sebagai seniman pematung beraliran abstrak pertama di Indonesia.
“Sekali abstrak maka tetap abstrak,” itulah kalimat yang terkenal pernah diucapkan seorang Arby Samah semasa hidupnya. Berbekal kemampuan dan konsistensi dalam berkarya, Arby tak hanya pematung abstrak pertama di Tanah Air, sekaligus juga menara seni patung modern Indonesia.
Arby mulanya mengenyam pendidikan di Indonesisch Nederlansche School (INS) Kayu Tanam, Padang Pariaman. Ia bahkan juga pernah ikut angkat senjata sebagai tentara pelajar divisi INS Kayu Tanam, antara tahun 1948-1950. Setelah itu, dia bergabung dengan Tentara Nasional Indonesia (TNI) di Solok Selatan.
