kabarin.co – Manchester City harus puas bermain imbang 1-1, saat menjamu Liverpool di Etihad Stadium dalam lanjutan Liga Primer Inggris musim 2016/17 pekan ke-29, Senin (20/3) dinihari WIB.
Hujan ringan membasahi rumput Emirates sesaat setelah peluit kick off dibunyikan. Tim yang mampu beradaptasi dengan cepat di lapangan yang licin bakal diuntungkan dengan aliran bola-bola direct langsung ke lini depan.
Tapi The Citizens lebih memilih untuk memainkan bola dari kaki ke kaki. Mengandalkan Yaya Toure dan David Silva sebagai deep lying playmaker dan gelandang serang, City mencoba untuk mendominasi pertandingan.
Di 15 menit pertama, penguasaan bola sangat memihak tuan rumah. Anak asuh Pep Guardiola menguasai sekitar 60 persen posession ball, namun belum ada peluang berarti yang dihasilkan.
Baru di menit ke-20, Silva mampu mengancam gawang Simon Mignolet. Menerima umpan manis Raheem Sterling, gelandang asal Spanyol itu mendapatkan peluang emas, yang sayangnya masih melebar di sisi gawang The Reds.
Di sisa 5 menit terakhir, Liverpool seakan menemukan celah menembus pertahanan Nicolas Otamendi dan kawan-kawan. Namun buruknya penyelesaian membuat skor tak berubah hingga wasit meniup peluit panjang.
The Reds yang lebih bermain direct, di sisi lain, justru lebih sering mengancam jala gawang Willy Caballero. Statistik mencatat Sadio Mane dan kawan-kawan melepas 8 tendangan di mana dua di antaranya mengarah ke gawang.
Sebaliknya, City yang unggul total passing dan mendominasi 55 persen jalannya pertandingan hanya sanggup melakukan empat tembakan (satu on goal).
Di babak kedua, Liverpool langsung memberi tekanan hebat kepada Manchester City. Menit ke 50, Liverpool akhirnya memecah kebuntuan setelah mendapat hadiah penalti.
Penalti diberikan setelah Gael Clichy melanggar Firmino di kota terlarang dengan mengangkat kaki terlalu tinggi. Selain dihukum penalti, Clichy juga langsung dihadiahi kartu kuning. James Milner yang menjadi eksekutor, melakukan tugasnya dengan mulus mengarah ke sudut kanan gawang Caballero. Liverpool memecah kebuntuan di menit ke 51 dan !
Namun keunggulan Liverpool hanya bertahan 19 menit, karena Sergio Agüero berhasil menyamakan skor menit ke-19. Umpan silang mendatar dari De Bruyne di sisi kanan kali ini bisa diselesaikan dengan gemilang oleh Aguero membawa keadaan kembali imbang 1-1, sekaligus menyelamatkan tuan rumah dari kekelahan.
Tidak ada lagi gol tercipta, setelah itu, meskipun kedua tim silih berganti melakukan serangan dan mengancam lawan. Sebuah kerugian bagi City yang gagal memanfaatkan status tuan rumah meraih kemenangan.(*)
