kabarin.co – LONDON – Gareth Southgate mulai menikmati peran sekaligus tantangan menangani timnas Inggris. Namun, ia mengaku pasrah jika posisi sebagai manajer interim akan digusur dalam waktu yang tidak bisa dipastikan.
Performa The Three Lions di bawah kendali Southgate terus menanjak. Buktinya, Wayne Rooney dkk tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan secara beruntun.
Debut Southgate sebagai manajer Inggris diawali dengan kemenangan 2-0 atas Malta dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018. Hasil imbang tanpa gol di markas Slovenia mewarnai kiprah kedua Southgate bersama timnas.
Teranyar, Inggris sukses menunjukkan progres signifikan setelah sukses menggilas Skotlandia tiga gol tanpa balas di Stadion Wembley, Jumat (11/11) waktu setempat atau Sabtu dini hari WIB.
Southgate pun mengaku mulai menikmati tantangan demi tantangan yang harus dihadapi bersama timnas Inggris. Ia pun harus siap dihujat media-media Inggris yang dikenal kejam menganalisis performa timnas.
“Saya mencintai profesi sebagai manajer timnas Inggris. Saya benar-benar menikmati peran dan tanggung jawab ini termasuk setiap tantangan yang ada di dalamnya,” kata Southgate seperti dikutip dari SkySports.
Meski demikian, mantan pemain Aston Villa dan Middlesbrough itu mengakui belum mendapat hujatan berarti karena masih meraih hasil positif. Ia belum merasakan situasi sebenarnya jika Inggris kalah.
Terlepas dari tantangan dan ketidakpastian jabatannya di kursi manajer, Southgate mengutarakan sangat menikmati pengalamannya bersama skuat Inggris.
“Ini menjadi pengalaman yang luar biasa dan saya banyak belajar dari tugas ini. Sebagai bagian dari staf, bukan hanya saya yang mengingatnya karena kami telah menciptakan lingkungan yang bagus di sini,” ujar pria 46 tahun itu.
Kedati sudah nyaman menangani pasukan Tiga Singa, namun Southgate mengaku pasrah jika otoritas sepak bola Inggris (FA) akan mendatangkan pelatih anyar yang lebih populer.
“Itu bukan keputusan saya (soal masa depan di timnas Inggris). Yang pasti saya sangat senang diberikan tugas untuk melanjutkan pekerjaan di situasi yang sulit dan saya merasa kami telah menyiapkan tim dengan sangat baik. Saya menikmati hal ini,” ujarnya.(mhk)
