Selain itu, aroma balas dendam juga akan mengemuka dari laga ini. Memori delapan tahun lalu, di Cape Town Stadium, Afrika Selatan, gol semata wayang David Villa di menit ke-63 memupus harapan Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan untuk melaju ke perempat final Piala Dunia 2010.
Di Rusia 2018, Ronaldo akan bertemu kembali dengan beberapa nama yang juga bermain bersama Spanyol delapan tahun lalu, yakni Sergio Ramos, rekannya di Real Madrid dan Gerard Pique, rivalnya dari Barcelona. Selain ingin membalas kekalahan di Afrika Selatan 2010, mantan pemain Manchester United itu juga memiliki ambisi lain.
Bagi diri pribadi, ia berpeluang bergabung bersama Uwe Seeler (Jerman), Pele (Brasil), dan Miroslav Klose (Jerman), pemain yang mencetak gol dalam empat Piala Dunia berturut-turut. CR7 bakal memiliki motivasi ganda pada laga ini. Dan, Rusia 2018 kemungkinan akan menjadi Piala Dunia terakhirnya.
Kendati demikian, secara tren head-to-head, Portugal memiliki modal yang tak menggembirakan. Statistik mencatat, dari enam pertemuan terakhir, Spanyol mengemas tiga kemenangan, satu kali seri, dan dua kali menelan kekalahan. Namun, negara peringkat 10 FIFA ini sekarang dalam kondisi berbeda.
